সিলেট জেলা প্রতিনিধি : 

সিলেট-৪ আসনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে চূড়ান্ত মনোনয়ন পেয়েছেন সিলেট সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। বুধবার (৫ নভেম্বর) রাতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তিনি নিজেই।

দলীয় সূত্রে জানা যায়, মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দের জরুরি তলবে আরিফুল হক চৌধুরী ঢাকায় যান। সেখানে কয়েক দফা বৈঠকের পর বুধবার রাত ৮টার দিকে বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া তাকে সাক্ষাতের জন্য ডাকেন এবং আনুষ্ঠানিকভাবে মনোনয়ন দেন।

আরিফুল হক চৌধুরী জানান, চেয়ারপার্সন আমাদের জাতীয় মুরুব্বী। তার নির্দেশে আমি সিলেট-৪ আসনে নির্বাচন করতে সম্মত হয়েছি। দল আমাকে মনোনয়ন দিয়েছে। সিলেট-৪ আসনের মানুষের ভালোবাসা নিয়েই আমি নির্বাচনী মাঠে নামব। দলের প্রয়োজনে আমি বার বার নির্দেশ পালন করে আসছি। আজকের সিলেট-৪ আসনে নির্বাচন করার আদেশ মাথা পেতে মেনে নিয়েছি।

এর আগে, আরিফুল হক চৌধুরী সিলেট-১ আসনে দলের মনোনয়ন চান। তবে, এ আসনে বিএনপির পক্ষ থেকে চেয়ারপাসনের উপদেষ্টা খন্দকার আব্দুল মুক্তাদিরকে মনোনয়ন দেওয়া হয়। সিলেট-৪ আসনে বিএনপির দলীয় মনোনয়ন পেতে কয়েকজন প্রার্থী প্রচারণা চালান। তাদের মধ্যে ছিলেন-বিএনপির কেন্দ্রীয় সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক মিফতাহসিদ্দিকী, গোয়াইনঘাট উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান আব্দুল হাকিম চৌধুরী ও জেলা বিএনপির উপদেষ্টা হেলাল উদ্দিন।

সিলেটের কোম্পানীগঞ্জ, গোয়াইনঘাট ও জৈন্তাপুর উপজেলাকে নিয়ে গঠিত সিলেট-৪ আসন একটি বড় নির্বাচনী এলাকা। এ আসনের মোট ভোটার সংখ্যা ৫ লাখ ২ হাজার ৬৫২ জন। এ উপজেলায় ভোলাগঞ্জ সাদা পাথর, প্রকৃতি কন্যা জাফলং, রাতারগুলসহ কয়েকটি পাথর কোয়ারির অবস্থান। এ আসনে এরই মধ্যে জামায়াতের প্রার্থী হিসেবে দলের জেলা সেক্রেটারি জয়নাল আবেদীন ব্যাপক প্রচারণা চালাচ্ছেন। পাশাপাশি জমিয়তে উলামায়ে ইসলামের প্রার্থী অ্যাডভোকেট মোহাম্মদ আলী ও খেলাফত মজলিসের প্রার্থী মুফতি মাওলানা আলী হাসান উসামা প্রচারণা চালাচ্ছেন।

সিলেট জেলায় মোট ৬টি সংসদীয় আসন রয়েছে। গত রবিবার বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এ জেলার চারটি আসনে প্রার্থীদের নাম ঘোষণা করেন। তবে, সিলেট-৪ ও সিলেট-৫ আসন খালি রাখা হয়। এর মধ্যে সিলেট-৪ এ মনোনয়ন পাওয়ার কথা জানালেন আরিফুল হক চৌধুরী। তবে, সিলেট-৫ আসনটি এখনো খালি রাখা হয়েছে। আসন সমঝোতা হলে এ আসনটি জমিয়তে উলামায়ে ইসলামের কেন্দ্রীয় সভাপতি মাওলানা ওবায়দুল্লাহ ফারুককে ছেড়ে দেয়া হতে পারে বলে জানিয়েছে একাধিক সূত্র। তবে, স্থানীয় বিএনপি এ আসনে বিএনপির কাউকে মনোনয়ন দেওয়ার দাবি তুলেছে।

আরিফুল হক চৌধুরী ১৯৫৯ সালের ২৩ নভেম্বর সিলেটের কুমারপাড়ায় বিখ্যাত চৌধুরী পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা মুহাম্মদ শফিকুল হক চৌধুরী এবং মা আমিনা বেগম। তিনি ছোটবেলা থেকেই সিলেট শহরের বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শিক্ষা গ্রহণ করেন। ২০১৩ সালের জুনে তিনি বদর উদ্দিন আহমেদ কামরানকে পরাজিত করে সিলেট সিটি করপোরেশনের মেয়র নির্বাচিত হন। নির্বাচনে তিনি ৩৫ হাজার ভোটের ব্যবধানে জয়লাভ করেন।

২০১৮ সালে আরিফুল হক চৌধুরী নির্বাচনে আবারো জয়লাভ করেন।তিনি আওয়ামী লীগ প্রার্থী বদর উদ্দিন আহমেদ কামরানকে ৬১৯৬ ভোটের ব্যবধানে পরাজিত করেন।