কিছুদিন আগেই অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন কিংবদন্তি টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। এবার সব জল্পনা-কল্পনা শেষ করে অবসরের ঘোষণা দিলেন ২৩ বারের গ্র্যান্ডস্ল্যামজয়ী এই তারকা।

আমেরিকান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে টমলিয়ানোভিচের কাছে হেরে টেনিসকে বিদায় জানালেন তিনি। সেরেনার ব্যাক হ্যান্ড, শক্তিশালী গ্রাউন্ড সার্ভ চমকে দিয়েছি টেনিস বিশ্বকে। ভেনাস বোনেদের সামনে একটা সময়ে বাকি খেলোয়াড়রা ছিলেন নিষ্প্রভ।

অবসর নেয়ার বিষয়ে ৪০ বছর বয়সী এ তারকা খেলোয়াড় জানিয়েছেন, তিনি দ্বিতীয়বার মা হওয়ার পরিকল্পনা করছেন। তাই টেনিসকে বিদায় জানিয়েই সে পথে এগোবেন তিনি। সেরেনার একটি কন্যা সন্তান রয়েছে।

টমলিয়ানোভিচ বললেন, সেরেনার বিপক্ষে জয় তুলে নিলেও তাঁর খারাপ লাগছে। যেহেতু তাঁর জয়ের মধ্য দিয়েই শেষ হয়ের গেল সেরেনার ক্যারিয়ার, ‘খুবই খারাপ লাগছে। সবার মতো আমিও সেরেনাকে পছন্দ করি। সে এই খেলার জন্য, আমার জন্য যা করেছে, তা অবিশ্বাস্য। কখনো ভাবিনি তার শেষ ম্যাচে আমি কোর্টে থাকব।’

নারীদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা টেনিস তারকা সেরেনা উইলিয়ামস টেনিস দুনিয়ায় পা রাখেন ১৯৯৫ সালে। ক্যারিয়ারে জিতেছেন মোট ৭৩ টি গুরুত্বপূর্ণ শিরোপা। এর মধ্যে ২৩ টি ছিল গ্রান্ডস্ল্যাম টুর্নামেন্ট।