স্পোর্টস ডেস্ক : 

আগামী বছরের ১১ জুন ৪৮ দল নিয়ে পর্দা উঠতে যাচ্ছে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ। ওই টুর্নামেন্টে জায়গা পেতে উত্তর, দক্ষিণ, মধ্য আমেরিকা, আফ্রিকা, ইউরোপ, এশিয়া এবং ওশেনিয়া মহাদেশের দলগুলোর লড়াই শুরু হয়েছে বেশ আগে।

এবার বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করার তোড়জোড় শুরু করবে ইউরোপের ৫৪ দল। নেশন্স লিগে না থাকায় ইউরোপের ‘জি’ থেকে ‘এল’ পর্যন্ত গ্রুপের বাছাই পর্ব শুরু হয়েছে। সেখানে ইতালির মতো দলের ও ছিটকে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে। টানা তৃতীয়বার তারা বিশ্বকাপে জায়গা না পাওয়ার শঙ্কায় আছে।

শত বছরের প্রথা ভেঙে এবারই প্রথম হতে যাচ্ছে ৪৮ দলের বিশ্বকাপ। বাছাইপর্ব থেকে তাই গতবারের চেয়ে বাড়তি ১৬টি দেশ বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। সব মহাদেশ থেকেই তাই ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইটা জোরেশোরেই চলছে।

বিভিন্ন মহাদেশ থেকে বরাদ্দকৃত স্লটের হিসাবও এবার বড় ধরনের পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেছে। ইউরোপ (উয়েফা) পেয়েছে ১৬টি স্লট, আফ্রিকা (সিএএফফ) ৯টি, এশিয়া (এএফসি) ৮টি, দক্ষিণ আমেরিকা (কনমেবল) এবং উত্তর-মধ্য আমেরিকা ও ক্যারিবিয়ান অঞ্চল (কনকাকাফ) পেয়েছে কমপক্ষে ৬টি করে স্লট, ওশেনিয়া (ওএফসি) পেয়েছে প্রথমবারের মতো ১টি নিশ্চিত স্লট। বাকি ২টি স্লট নির্ধারিত হবে আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফের মাধ্যমে।

তবে ইতোমধ্যে ১৩টি দল ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করেছে। অর্থাৎ তারা ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে। চলুন দেখে নেওয়া যাক সেই দলগুলোর তালিকা।

যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা (৩টি): স্বাগতিক হিসেবে সরাসরি অংশগ্রহণ নিশ্চিত।

আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ইকুয়েডর (৩টি): দক্ষিণ আমেরিকা বাছাইপর্ব থেকে।

জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ইরান, উজবেকিস্তান, জর্ডান, অস্ট্রেলিয়া (৬টি): এশিয়া অঞ্চলের বাছাই থেকে।

নিউজিল্যান্ড (১টি): ওশেনিয়া অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে।

এখনো অনেক শক্তিশালী দল তাদের জায়গা নিশ্চিত করতে পারেনি। শেষপর্যন্ত কে কে পৌঁছাবে সেই মঞ্চে, সেটাই এখন বিশ্ব ফুটবল অনুসরণকারীদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে। তবে একটা কথা নিশ্চিত করে বলা যায়, ২০২৬ বিশ্বকাপ শুধু দলসংখ্যায় বড় নয়, হবে আরও বেশি প্রতিযোগিতামূলক ও উত্তেজনায় ভরপুর।