আন্তর্জাতিক ডেস্ক : 

শ্রীলঙ্কায় ট্রেনের সঙ্গে ধাক্কায় অন্তত ৬টি হাতির মৃত্যু হয়েছে। এ সময় ট্রেনটিও লাইনচ্যুত হয়। তবে এ ঘটনায় ট্রেনে থাকা কোনো যাত্রী হতাহত হয়নি।

বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) ভোরে ট্রেনটি প্রাণী অভয়ারণ্যের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিল। তখন এ ঘটনা ঘটে।

রাজধানী কলম্বো থেকে প্রায় ১৮০ কিলোমিটার (১১০ মাইল) পূর্বে হাবারানার একটি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণাগারের কাছ দিয়ে এক্সপ্রেস ট্রেনটি যাচ্ছিল। এ সময় এটি একটি হাতির পালকে ধাক্কা দেয়।

পুলিশ জানিয়েছে, ট্রেনটি লাইনচ্যুত হয়েছে। তবে যাত্রীদের মধ্যে কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি। বন্যপ্রাণী কর্তৃপক্ষ দুর্ঘটনায় বেঁচে যাওয়া দুটি হাতির চিকিৎসা দিচ্ছে।

সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, রাজধানী কলম্বোর পূর্ব দিকের হাবার্নায় হাতির পালকে ধাক্কা দেয় ট্রেনটি। এতে ট্রেনটিও লাইনচ্যুত হয়ে যায়। যদিও যাত্রীবাহী ট্রেনটির কোনো যাত্রীর ক্ষয়ক্ষতি হয়নি। তবে ছয়টি হাতির মৃত্যু হয়।

বার্তাসংস্থা এএফপিকে এক পুলিশ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, এ ঘটনায় আহত হওয়া আরও দুটি হাতিকে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে। তিনি বলেছেন, তাদের ইতিহাসে বন্যপ্রাণী সংশ্লিষ্ট এত বড় দুর্ঘটনা এর আগে কখনো ঘটেনি।

শ্রীলঙ্কায় হাতি হত্যা বা ক্ষতি করা একটি ফৌজদারি অপরাধ। দ্বীপ রাষ্ট্রটিতে আনুমানিক সাত হাজার বন্য হাতি রয়েছে। বৌদ্ধ সংস্কৃতিতে গুরুত্বের কারণে এই প্রাণীগুলোকে জাতীয় সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

শুধুমাত্র গত বছর ১৭০ জনকে হত্যা করে হাতি। এছাড়া মানুষের হামলায় প্রাণ যায় প্রায় ৫০০টি হাতির। অপরদিকে বছরে ট্রেনের ধাক্কায় অন্তত ২০টি হাতির মৃত্যুর ঘটনা ঘটে।

বন উজাড় ও খাদ্য সংকটের কারণে হাতির পাল প্রায়ই মানুষের বাড়িঘরের কাছে চলে আসছে। এতে করে ঘটছে এসব প্রাণহানির ঘটনা।

ট্রেনের ধাক্কায় হাতির মৃত্যু কমাতে ট্রেন চালকদের আরও সতর্ক হওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়। বিশেষ করে যখন বনের ভেতর ট্রেন যায় তখন বেশি করে হর্ন দিতে বলা হয় তাদের। যেন রেললাইনে থাকা হাতি সরে যেতে পারবে।

আজ যেখানে এমন মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে, ২০১৮ সালেও একটি গর্ভবতী হাতি ও তার দুটি শাবক ট্রেনের ধাক্কায় প্রাণ হারায়। ওই সময় বড় একটি পালের সঙ্গে এই তিনটি হাতি রেললাইন পার হচ্ছিল।