স্পোর্টস ডেস্ক : 

২০২২ বিশ্বকাপ ফুটবলে বাছাইপর্বে প্রথম রাউন্ডের প্লে-অফে লাওস বাধা পেরিয়ে সেবার দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার সুযোগ পেয়েছিল বাংলাদেশ ফুটবল দল। এবার ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশ প্রথম রাউন্ডে পেয়েছে মালদ্বীপকে। আগামী ১২ ও ১৭ অক্টোবর হোম ও অ্যাওয়ে ভিত্তিতে বাংলাদেশ ও মালদ্বীপ পরস্পরের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলবে। এই দুই ম্যাচে এগিয়ে থাকা দল নিশ্চিত করবে দ্বিতীয় রাউন্ড।

বৃহস্পতিবার (২৭ জুলাই) মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এই ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে।

মালদ্বীপ ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ১৫৪তম স্থানে রয়েছে। আর বাংলাদেশ রয়েছে ১৮৯তম স্থানে। মালদ্বীপের বিপক্ষে সাম্প্রতিক সময়ে সুখস্মৃতি রয়েছে হাভিয়ের কাবরেরার দলের। সম্প্রতি সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে পিছিয়ে থেকেও মালদ্বীপকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল জামাল ভূঁইয়ারা।

দুই লেগ মিলিয়ে প্রথম রাউন্ডে বাংলাদেশ জয় পেলে পৌঁছে যাবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। ৩৬ দলের দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রত্যেক গ্রুপে ৪টি করে দল নিয়ে মোট ৯টি গ্রুপ হবে। সেক্ষেত্রে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে আরও ৬টি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচগুলো হবে চলতি বছরের ১৬ নভেম্বর থেকে ২০২৪ সালের ১১ জুন পর্যন্ত।

বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের জন্য এশিয়ার ৪৬ টি দল নাম দেয়। ২০ জুলাই ঘোষিত ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে এশিয়ার শীর্ষ ২৬ দল বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপের রাউন্ড ২ বাছাই থেকে খেলবে। এশিয়ার র‌্যাঙ্কিংয়ে ২৭ থেকে ৪৬ এ অবস্থান করা দলগুলোকে রাউন্ড ১ খেলতে হবে।

নিচের বিশ দলকে দুই পটে বিভক্ত করে এএফসি। বাংলাদেশের র‌্যাঙ্কিং ৪১ নম্বর হওয়ায় দ্বিতীয় পটে ছিল। ড্রয়ের দুই নম্বর পেয়ারিংয়ে বাংলাদেশ প্রতিপক্ষ হিসেবে মালদ্বীপকে পেয়ে যায়।