স্পোর্টস ডেস্ক : 

গত বছর দারুণ কেটেছে রাচিন রবীন্দ্রর। স্বীকৃতিও পেয়েছেন। হয়েছেন আইসিসি বর্ষসেরা উদীয়মান খেলোয়াড়। তারই ধারাবাহিকতায় দুই বছর পর টেস্ট খেলার অপেক্ষা ফুরোচ্ছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন এই অলরাউন্ডার।

২০২১ সালে ভারতের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের টেস্ট দলে অভিষেক হওয়ার পর এখন পর্যন্ত মাত্র ৩ ম্যাচ খেলেছেন রাচিন রাবিন্দ্রা। এর মধ্যে সর্বশেষ ২০২২ সালের জানুয়ারিতে টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন এই বাঁ-হাতি অলরাউন্ডার।

ফর্মে ভাটা পড়ার কারণে হেনরি নিকোলস জায়গা হারিয়েছেন রাচিনের কাছে। গত বছর মার্চে ওয়েলিংটনের বিপক্ষে অপরাজিত ২০০ রান করলেও পরের ১১ টেস্টে কখনও ৪০ পার করতে পারেননি তিনি।

রাচীনকে দলে ঢোকানোর বিষয়ে নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড বলেছেন, ‘কঠিন একটি সিদ্ধান্ত ছিল এটি। এই দলের দলে ৫৬ টেস্ট খেলেছে হেনরি। যখন আপনি কোনো খেলোয়াড়কে বাদ দিবেন, এটি কঠিন একটি ব্যাপার। কিন্তু আমরা মনে করেছি রাচিনের সময় এসেছে।’

দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে নিউজিল্যান্ড দলে নতুন মুখ উইল ও’রোর্কে। কেন্টারবুরি ফাস্ট বোলারকে শুধু হ্যামিল্টনে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য রাখা হয়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এই সিরিজে দলে ফিরেছেন কেন উইলিয়ামসন। পাকিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে পাঁচ ম্যাচের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে হ্যামস্ট্রিং চোটে পড়ে সিরিজ থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন তিনি। এছাড়া ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন টম ব্লান্ডেল ও কাইল জেমিসন।

গত নভেম্বর-ডিসেম্বরে বাংলাদেশ সফরের টেস্ট স্কোয়াডে থাকা ইশ সোধি ও এজাজ প্যাটেল জায়গা পাননি। হোম কন্ডিশনের কারণে তাদের বাইরে রাখা হয়েছে।

প্রথমবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বপ্ন দেখছে নিউজিল্যান্ড। এসএ টোয়েন্টির কারণে এবার প্রোটিয়ারা দুর্বল দল নিয়ে তাসমান পাড়ে যাচ্ছে। অধিনায়ক নিল ব্র্যান্ডসহ দলে আটজনই আনক্যাপড খেলোয়াড়। নামের পাশে ১৫ টেস্ট নিয়ে সবচেয়ে অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ডুয়ান্নে অলিভিয়ের।

নিউজিল্যান্ড টেস্ট স্কোয়াড:

টিম সাউদি (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল, ডেভন কনওয়ে, ম্যাট হেনরি, কাইল জেমিসন, টম ল্যাথাম, ড্যারিল মিচেল, উইল ও’রোর্কে (শুধু দ্বিতীয় টেস্ট), গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, নিল ওয়াগনার, কেন উইলিয়ামসন, উল ইয়াং।