নিজস্ব প্রতিবেদক : 

বর্ষার আগেই পঞ্চগড় সদর উপজেলার চাওয়াই নদীর ওপর কাঠের সেতু তৈরি করেছে প্রশাসন। কাঠের সেতুটি নির্মাণে ব্যয় হয়েছে ৩৫ লাখ টাকা। সেতুটি নির্মাণ করায় আশ্রয়ণ প্রকল্পে বসবাসকারী ২০০ পরিবারে ফিরেছে স্বস্তি। এতে পারাপারে সুবিধার পাশাপাশি স্থানীয়দের জীবনযাত্রার মানেও পরিবর্তন ঘটবে বলে জানান স্থানীয়রা।

সংশ্লিষ্টরা জানান, ১৯৯৮ সালে জেলার ভূমিহীন ও গৃহহীন মানুষদের স্থায়ী ঠিকানা গড়ার লক্ষ্েয পঞ্চগড় সদর উপজেলার আমতলা এলাকায় থাকা চাওয়াই নদীর উল্টোপাড়ে রাজারপাট ডাঙ্গা এলাকায় আশ্রয়ণ প্রকল্প নির্মাণ করে সরকার। ভূমিহীন ও গৃহহীন পরিবারের লোকজন এ প্রকল্পে তাদের নিজস্ব ঠিকানা খুঁজে পেলেও বাদ সাধে নদী পারাপারে। শুকনো মৌসুমে চাওয়াই নদীর হাঁটুপানি পাড়ি দিয়ে আশ্রিত লোকজন নদী পারাপার করলেও ভরা বর্ষা মৌসুমে অনেকটা বন্দি জীবনযাপন করতেন। কাজের সন্ধানে ছুটে চলা লোকজন ছয়-সাত কিলোমিটার পথ ঘুরে ছুটত কাজে। এবার তাদের নদী পারাপারে পঞ্চগড় জেলা ও উপজেলা প্রশাসনের আর্থিক পৃষ্ঠপোষকতায় তৈরি করা হয়েছে নান্দনিক কাঁঠের সেতু।

রাজারপাট ডাঙ্গা আশ্রয়ণ প্রকল্পে বসবাসকারীরা সময় সংবাদকে জানান, কাঠের সেতুটি নির্মাণ করায় নদী পারাপারের সুযোগ পাওয়ায় আনন্দিত।

আশ্রয়ণ প্রকল্পে থাকা শিক্ষার্থী কামাল, রাজু, মোনা সময় সংবাদকে বলেন, কাঠের সেতু তৈরি করায় তারা উল্লসিত। একসময় স্কুল যেতে সাঁতার কেটে নদী পার হতে হতো; সঙ্গে নিতে হতো অতিরিক্ত একসেট কাপড়। কঠিন সেই দিনের অবসান হওয়ায় তারাও খুশি।

পঞ্চগড় সদর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. মাসুদুল হক বলেন, পঞ্চগড় সদর উপজেলা ও জেলা প্রশাসনের নিজস্ব অর্থায়নে রাজারপাট ডাঙ্গার আশ্রয়ণ প্রকল্পের লোকজনদের নদী পারাপারের জন্য কাঠের সেতুটি নির্মাণ করা হয়েছে।