ইছামতি নদীর উপর সেতু না থাকায় দুর্ভোগ পোহাচ্ছেন মানিকগঞ্জের শিবালয় ও উলাইল ইউনিয়নের হাজারও মানুষ। বাঁশের সাঁেকা দিয়ে ঝুঁকি নিয়ে পারাপার হতে হয় নদী। এছাড়া উৎপাদিত কৃষি পণ্য বাজারে নিতেও সমস্যা হচ্ছে। স্থানীয়রা জানালেন, দীর্ঘদিন ধরে সংশ্লিষ্টরা আশ্বাস দিলেও নির্মাণ হয়নি সেতু।

মানিকগঞ্জের শিবালয় ও উলাইল ইউনিয়নকে আলাদা করেছে ইছামতি নদী। এই দুই ইউনিয়নের ১৫ গ্রামের মানুষের যোগাযোগের মাধ্যম হচ্ছে নদীর উপর বাঁশের এই সাঁকো। ফলে পারাপারে সমস্যা হয়। বিশেষ করে শিশু ও বয়স্কদের। সেতু না থাকায় স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত কৃষি পণ্যসহ বিভিন্ন মালামাল হাট-বাজারে নিতে বিকল্প রাস্তা ব্যবহার করতে হয়। যাতে দূরত্ব বেড়ে যায় ছয় থেকে সাত কিলোমিটার। খরচও পড়ে বেশি। বর্ষায় দুর্ভোগ আরও বাড়ে।

স্থানীয়রা জানালেন, জনপ্রতিনিধি ও সংশ্লিষ্ট দপ্তরের পক্ষ থেকে বিভিন্ন সময় সেতু নির্মাণের আশ্বাস দেয়া হলেও তা বাস্তবায়িত হয়নি।

এদিকে, শিবালয় উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জাহিদুর রহমান জানালেন, সেতু নির্মাণের জন্য সংশ্লিষ্ট দপ্তরের সাথে যোগাযোগ চলছে। সেতটিু যেন দ্রুতই নির্মিত হয় সেই প্রচেষ্টাও অব্যাহত রয়েছে।