স্পোর্টস ডেস্ক : 

বাংলাদেশের স্পিন বোলিং কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর পর এতোদিন ক্রিকেটের বাইরেই ছিলেন রঙ্গনা হেরাথ। এবার নতুন করে দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন লঙ্কান কিংবদন্তি। নিউজিল্যান্ডের স্পিন বোলিং কোচের পদে দেখা যাবে তাকে।

মূলত এশিয়ার দেশগুলোর বিপক্ষে সাফল্য পেতেই হেরাথকে নিয়োগ দিচ্ছে নিউ জিল্যান্ড। সামনেই দক্ষিণ এশিয়ায় ছয়টি টেস্ট ম্যাচ খেলবে নিউজিল্যান্ড। এর প্রথম তিনটিতে নিউজিল্যান্ডের স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করবেন হেরাথ।

সোমবার (৯ সেপ্টেম্বর) থেকে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে শুরু হবে নিউ জিল্যান্ডের দক্ষিণ এশিয়া সফর। আফগানদের বিপক্ষে ওই টেস্টের পর শ্রীলঙ্কা সফরে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে কিউইরা। দুটি টেস্টই হবে গলে।

রঙ্গনা হেরাথ যদিও লম্বা সময়ের জন্য নয়, মাত্র ৩ টেস্টের জন্য। আগামী দুই মাসে এশিয়ায় ৬টি টেস্ট খেলবে নিউজিল্যান্ড। যার শুরুটা হচ্ছে নয়ডায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট দিয়ে।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট শেষে শ্রীলঙ্কায় দুটি টেস্ট খেলবে কিউইরা। এই তিনটি টেস্টের জন্য কিউইদের স্পিন বোলিং কোচ হচ্ছেন বাংলাদেশের সাবেক কোচ হেরাথ। শ্রীলঙ্কা সিরিজ শেষে ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে নিউজিল্যান্ড।

ভারতের সাবেক কোচ বিক্রম রাঠোর নিয়োগ পাচ্ছেন আরও কম সময়ের জন্য। আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের জন্য নিউজিল্যান্ডের কোচিং স্টাফে যুক্ত হয়েছেন তিনি। টেস্টটি শুরু ৯ সেপ্টেম্বর। এই টেস্ট আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ নয়। বাকি ৫টি ম্যাচই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ।

এশিয়া সফরে আগামী দুই মাসে ৬টি টেস্ট খেলবে নিউজিল্যান্ড। ৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের পর শ্রীলঙ্কায় দুটি টেস্ট খেলবে কিউইরা। এই তিনটি টেস্টের জন্য কিউইদের স্পিন বোলিং কোচ হচ্ছেন হেরাথ। তার সঙ্গে কিউইদের কোচিং স্টাফে যুক্ত হচ্ছেন ভারতের সাবেক ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠোর। অবশ্য তিনি শুধু আফগানিস্তান ম্যাচে থাকবেন।
রাঠোর ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ পর্যন্ত ভারতের ব্যাটিং কোচ ছিলেন। অন্যদিকে হেরাথ ছিলেন বাংলাদেশের স্পিন বোলিং পরামর্শক। ২০২১ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের দায়িত্বে ছিলেন হেরাথ।

দলে নতুন দুই কোচিং স্টাফ সম্পর্কে নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ গ্যারি স্টিড বলেছেন, ‘দুজনই বিশ্ব ক্রিকেটে বেশ সম্মানীয় এবং আমি জানি আমাদের ক্রিকেটাররা তাদের কাছ থেকে শেখার জন্য অপেক্ষা করছে।’

বাঁহাতি স্পিনার হেরাথকে নিয়ে স্টিড আলাদা করে বলেন, ‘আমাদের তিনজন বাঁহাতি স্পিনার এজাজ প্যাটেল, মিচেল স্যান্টনার ও রাচিন রবীন্দ্র তিন টেস্টের জন্য উপমহাদেশে রঙ্গনার সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পাবেÑ এটা অনেক উপকারী হবে। আমাদের দুই টেস্টের ভেন্যু গলে রঙ্গনার ১০০–এর বেশির উইকেট আছে, ওই মাঠ নিয়ে তার জ্ঞান অমূল্য।’