স্পোর্টস ডেস্ক : 

দুই লেগের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে বড় ব্যবধানের জয়ে লিগ কাপের ফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছিল ইংলিশ জায়ান্ট লিভারপুল। তাই দ্বিতীয় লেগে জয় কিংবা ড্র হলেই চলতে অলরেডসদের। তাই দ্বিতীয় লেগে ফুলহ্যামের মাঠ থেকে ড্র নিয়ে ফিরেছে লিভারপুল। এতে করে লীগ কাপের রেকর্ড ১৪তম বারের মতো ফাইনালে নিশ্চিত হয়েছে ক্লপের শীষ্যদের। যারা লীগ কাপের ইতিহাসে রেকর্ড ৯ বারের চ্যাম্পিয়ন।

এর আগের লেগে ২-১ গোলে জিতেছিল লিভারপুল। দুই লেগ মিলিয়ে তারা এগিয়ে যায় ৩-২ গোলে। বুধবার (২৪ জানুয়ারি) রাতে অলরেডরা খেলতে নেমেছিল প্রতিপক্ষ ফুলহ্যামের মাঠে। যেখানে তাদের শুরুর লিডটা পেতে তেমন সময় লাগেনি। শেষদিকে সমতা টানে ফুলহ্যাম। ম্যাচটিতে লিভারপুলের লুইস দিয়াজ এবং ফুলহ্যামের ইসা দিওপ গোল করেছেন।

এদিন প্রতিপক্ষের মাঠে ম্যাচের একাদশ মিনিটেই লুইস দিয়াজের দুর্দান্ত এক গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল। মাঝমাঠ থেকে তরুণ সেন্টারব্যাক জ্যারেল কুয়ানসার বাড়ানো বল ফুলহ্যামের একজনের বাধার মুখে বুক দিয়ে বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বক্সে ঢুকে প্রতিপক্ষের আরও দুজনের চ্যালেঞ্জ সামলে ডান পায়ের দুর্দান্ত শটে কাছের পোস্ট দিয়ে বল জালে জড়ান দিয়াজ।

দুই লেগ মিলে দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও আত্মবিশ্বাসে বলীয়ান ছিল ফুলহ্যাম। যদিও বল দখলে লিভারপুল কিছুটা এগিয়ে ছিল তবুও সমানভাবে পাল্টা আক্রমণে উঠছিল স্বাগতিকরাও।

দ্বিতীয়ার্ধে ৭৭তম মিনিটে অনেক চেষ্টার পর ম্যাচে সমতা টানে ফুলহ্যাম। বাঁ-দিক দিয়ে সতীর্থের একটু উঁচু করে বাড়ানো বল ছয় গজ বক্সে পেয়ে হাঁটু দিয়ে জালে পাঠান ফরাসি ডিফেন্ডার জিওপ। এর মাধ্যমে লড়াইও বেশ জমে ওঠে, নতুন করে আশা জাগে ফুলহ্যামের। যদিও তারা পরে আর তেমন কিছু করতে পারেনি। এতে করে ১-১ গোলেই ড্র নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয় লিভারপুল ও ফুলহ্যামকে। এই নিয়ে ১৪তম বারের মতো লিগ কাপের ফাইনালে উঠল লিভারপুল।

শিরোপা লড়াইয়ে আগামী ২৫ জানুয়ারি ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে অ্যানফিল্ডের দলটি মুখোমুখি হবে চেলসি। যারা মিডলসব্রার বিপক্ষে প্রথম লেগে ১-০ গোলে হারলেও ঘুরে দাঁড়িয়ে গত মঙ্গলবার ৬-১ ব্যবধানে জিতে ফাইনাল নিশ্চিত করে।

ফাইনালে চেলসির বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে জয়ের পর লিভারপুল কোচ ক্লপ বলেন, ‘চেলসির মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতাটা আগেও হয়েছে। কিসের মুখোমুখি হতে হবে, তা আমরা জানি। আমি খেলোয়াড়দের বলেছি, যদি এমন দলের অংশ হও, যারা শিরোপা জয়ের লড়াই করছে, তবে কখনোই কোনো কিছু জয়ের ব্যাপারে নিশ্চিত থেকো না।’