স্পোর্টস ডেস্ক : 

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম দুটি ম্যাচই হারের স্বাদ পেয়েছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কা। আজকের ম্যাচটা দুদলের জন্যই পরিণত হয়েছে অলিখিত সেমিফাইনালে। এবারের প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার লড়াইয়ে অজিদের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে লঙ্কানরা।

সোমবার (১৬ অক্টোবর) লখনৌর ভারতরত্ন অটল বিহারী বাজপেয়ী একানা স্টেডিয়ামে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন লঙ্কান অধিনায়ক কুশাল মেন্ডিস। দুপুর আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এই দুই দলের দলীয় শক্তিমত্তা, ইতিহাস, পরিসংখ্যান, মুখোমুখি সাক্ষাৎ সবদিক থেকেই এগিয়ে প্যাট কামিন্সের অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেট বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত ১১ বার মুখোমুখি হয়েছে অস্ট্রেলিয়া-শ্রীলঙ্কা। এর মধ্যে ৮টিতেই জিতেছে অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা জিতেছে ২ বার, অন্য ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়েছে বৃষ্টিতে। তবে এই পরিসংখ্যানের মধ্যেও একটা ‘কিন্তু’ আছে। অসিদের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার যে ২টি জয়, তার একটি ‘ওয়াকওভার’ সূত্রে।

চলমান বিশ্বকাপের রাউন্ড রবিন লিগের তৃতীয় রাউন্ডের খেলা চলছে। এখন পর্যন্ত আসরে কোনো জয়ের দেখা না পাওয়া তিন দলের দুটি অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কা। আর তাই সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে এ ম্যাচে মূল্যবান দুই পয়েন্ট পেতে চাইবে দুই দলই।

ম্যাচটিতে লঙ্কান শিবিরে দুটি পরিবর্তন রয়েছে। দাসুন শানাকার বদলে খেলবেন চামিকা করুনারত্নে এবং লাহিরু কুমারা খেলবেন মাথিশা পাথিরানার পরিবর্তে। অপর দিকে অজি শিবিরে কোনো পরিবর্তন আনা হয়নি।

স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে বড় হার দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। পরের ম্যাচে ব্যাটিং-বোলিং ও ফিল্ডিং তিন বিভাগেই ব্যর্থতার ষোলকলা পূর্ণ করে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১৩৪ রানের বড় ব্যবধানে ম্যাচ হারে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপ ইতিহাসে সবচেয়ে ব্যবধানে লজ্জার হারের স্বাদ নেয় অজিরা। ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কোনো ম্যাচেই দুইশ রান করতে পারেনি পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে শ্রীলঙ্কার বড় ধাক্কা ডান ঊরুর পেশীর ইনজুরি কারনে চলতি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন নিয়মিত অধিনায়ক দাসুন শানাকা। তার পরিবর্তে টুর্নামেন্টের বাকী অংশে দলকে নেতৃত্ব দেবেন পাকিস্তানের বিপক্ষে ৭৭ বলে ১২২ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলা কুশাল মেন্ডিস।

শ্রীলঙ্কার একাদশ

পাথুম নিশাঙ্কা, কুশাল পেরেরা, কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক), সাদিরা সামারাবিক্রমা, চারিথ আসালাঙ্কা, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, চামিকা করুনারত্নে, দুনিথ ভেলালাগে, মাহিশ থিকশানা, দিলশান মাদুশাঙ্কা ও লাহিরু কুমারা।

অস্ট্রেলিয়ার একাদশ

মিচেল মার্শ, ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভেন স্মিথ, মারনাস লাবুশানে, জস ইংলিস, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টয়নিস, মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), অ্যাডাম জাম্পা ও জশ হ্যাজেলউড।