স্পোর্টস ডেস্ক : 

টানা জয়হীনতার চাপে ধুঁকতে থাকা ইন্টার মায়ামিকে রক্ষা করলেন লিওনেল মেসি। মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) টানা তিন ম্যাচ জয়হীন থাকায় বেশ চাপে ছিল ইন্টার মায়ামি। সেই চাপ কাটাতে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল বেশ গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাচের আগে দলের ঐক্য এবং ঘুরে দাঁড়ানোর মন্ত্র শোনান মেসি। তবে মাঠের লড়াইয়ে শুরু থেকেই ধাক্কা খায় ফ্লোরিডার ক্লাবটি।

রোববার (২৫ মে) ফিলাডেলফিয়ার সুবারো পার্কে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথমার্ধেই ০-২ গোলে পিছিয়ে পড়ে মায়ামি। পরে ৮৬ মিনিট পর্যন্ত তারা পিছিয়ে ছিল ১-৩ ব্যবধানে। হারের মুখে দাঁড়িয়ে থাকা দলকে শেষ মুহূর্তে বাঁচিয়ে দেন লিওনেল মেসি।

৮৭ মিনিটে দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে ব্যবধান ৩-২ করেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শট ফিলাডেলফিয়ার মানবদেয়াল এড়িয়ে গোলরক্ষক ভিনসেন্ট রিকের হাত ঘেঁষে জালে জড়ায়। মেসির এই গোলে প্রাণ ফিরে পায় মায়ামি এবং যোগ করা সময়ের একেবারে শেষ দিকে তেলাসকো সেগোভিয়ার গোলে সমতা ফেরায় দলটি। ফলাফল- একপ্রকার হারতে থাকা ম্যাচে শেষ মুহূর্তের লড়াইয়ে ৩-৩ ড্র করে মাঠ ছাড়ে ইন্টার মায়ামি।

তবে এই ড্র মায়ামির জন্য খুব একটা স্বস্তির কারণ হতে পারেনি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ ৮ ম্যাচের মধ্যে ৭টিতেই জয়বঞ্চিত তারা। এই সময়ে মোট ২৩টি গোল হজম করেছে দলটি। এমএলএসেও এখন টানা চার ম্যাচে জয়হীন রয়েছে তারা।

মেজর লিগ সকারে বাংলাদেশ সময় রোববার সকালের ম্যাচটিতে ৬৭ শতাংশ সময় বল নিজেদের কাছে রাখে মায়ামি। তবে স্রেফ ৩৩ শতাংশ সময় বল নিয়ন্ত্রণে রেখেও ফিলাডেলফিয়ার আক্রমণ ছিল বেশি ক্ষুরধার, ব্যতিব্যস্ত রেখেছিল তারা মায়ামির রক্ষণভাগ। গোলে ১৭টি শট নেয় তারা, এর সাতটি ছিল লক্ষ্যে। মায়ামির গোলকিপার অস্কার উস্তারি চারটি সেভ করে রক্ষা করেন দলকে।

ঘরের মাঠে ফিলাডেলফিয়া এগিয়ে যায় সপ্তম মিনিটেই। কাই ওয়্যাগনার কর্নার থেকে আলতো করে বল দেন ছুটে আসা কুইন সালিভানকে। বক্সের ডান কোনা থেকে দুর্দান্ত শটে বল জালে জড়ান ২১ বছর বয়সী উইঙ্গার।

সালিভানের নানি ছিলেন বাংলাদেশি আর মা জার্মান-বাংলাদেশি। জাতীয় দলের ক্ষেত্রে বাংলাদেশকে বেছে নেওয়ার সুযোগ তার ছিল। তবে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় তরুণ ফুটবলারদের একজন তিনি। দেশটির অনূর্ধ্ব-২০ দলে খেলেছেন এর মধ্যেই। দিন তিনেক আগেই তাকে জাতীয় দলের ক্যাম্পে ডেকেছেন কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো, তুরস্ক ও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য।

মায়ামি প্রথম সম্ভাবনা জাগায় ৩৩তম মিনিটে। লুইস সুয়ারেসের ডামির পর বক্সের বাইরে থেকে প্রতিপক্ষের একজনের দুই পায়ের মাঝ দিয়ে গড়ানো শট নেন মেসি। তবে তা আটকে দেন ফিলাডেলফিয়ার গোলকিপার অ্যান্ড্রু রিক।

পরের সময়টায় একের পর এক আক্রমণ চালায় ফিলাডেলফিয়া। কর্নার থেকে ন্যাথান হ্যারিয়েলের হেড দারুণ দক্ষতায় ফেরান মায়ামির গোলকিপার উস্তারি। ৪২তম মিনিটে বক্মের অনেক বাইরে থেকে নেওয়া ড্যানলি জ্যাকসের গতিময় শট গোলবারের ওপর দিয়ে ফিস্ট করে দেন উস্তারি।

দুই মিনিট পর আর রক্ষা করতে পারেননি উস্তারি। বক্সের ভেতর জটলার ভেতর থেকে মায়ামির চারজনের মাঝ দিয়ে শট নিয়ে বল জালে পাঠান ফিলাডেলফিয়ার ফরোয়ার্ড তাই বারিবো।

দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ধার বাড়ায় মায়ামি। একটি গোল ফিরিয়ে দিতে পারে তারা ৬০তম মিনিটে। নোয়াহ অ্যালেনের মাপা ক্রসে হেড থেকে গোল করে তাদেও আইয়েন্দে। দুই মাস পর গোলের দেখা পেলেন আর্জেন্টাইন এই উইঙ্গার।

৭০ তম মিনিটে হেড করে বল জালে পাঠান মায়ামির সেগোভিয়া। তবে অফসাইডের সঙ্কেত দেন রেফারি। দুই মিনিট পর আবার দুই গোলের ব্যবধান গড়ে ফিলাডেলফিয়া। খুব কাছ থেকে বল জালে পাঠিয়ে দ্বিতীয় গোলের দেখা পান বারিবো। যদিও তার গোলটি অফসাইড ছিল কি না, এই প্রশ্ন তোলা যায়। ধারাভাষ্যকাররা বলছিলেন, ‘টাইট কল।’

এর মিনিট দুয়েক পর খুব কাছ থেকে ড্যানলি জ্যাকসের শট পা দিয়ে কোনোরকমে ঠেকান উস্তারি। ৮৭তম মিনিটে মেসির সেই ফ্রি-কিক থেকে গোল। পরের মিনিটেই আবার ব্যবধান বাড়াতে পারত ফিলাডেলফিয়া। জ্যাকসের পাস থেকে গোলপোস্টের একদম কোনা থেকে শট নেন বারিবো। কিন্তু দারুণভাবে পা দিয়ে ঠেকিয়ে ইসরাইলের ফরোয়ার্ডকে হ্যাটট্রিক করতে দেননি মায়ামির গোলকিপার উস্তারি।

৯৪তম মিনিটে ফিলাডেলফিয়ার ইয়োভান লুকিচের শট উস্তারির হাত ছুঁয়ে গোলবারে লেগে বাইরে চলে যায়। এর পরপরই মায়ামির সমতায় ফেরা সেই গোল। মেসির আলতো করে বল দেন সেগোভিয়াকে। মূল কৃতিত্ব ভেনেজুয়েলার এই মিডফিল্ডারের। বক্সের মাথা থেকে দারুণ শটে গোল করেন ২২ বছর বয়সী ফুটবলার।

ওই গোলেই গত আট ম্যাচের মধ্যে ষষ্ঠ পরাজয় থেকে রক্ষা পায় মায়ামি। ১৪ ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় ছয়েই থাকলেন মেসিরা। ১৫ ম্যাচে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ফিলাডেলফিয়া।