নিজস্ব প্রতিবেদক : 

স্থানীয় সরকারের ইউনিয়ন পরিষদ ও সিটি করপোরেশন সংশোধন আইনের খসড়ায় অনুমোদন দিয়েছে মন্ত্রিসভা। এর ফলে সিটি করপোরেশনের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগের ৩ মাসের মধ্যে নির্বাচন হতে হবে। আগে হতো ৬ মাসের মধ্যে। আর শপথ নেওয়ার ১৫ কার্য দিবসের মধ্যে প্রথম বৈঠক করতে হবে। এছাড়া মেয়র ও কাউন্সিলরদের ছুটি তিন মাস থেকে কমিয়ে একমাস করা হয়েছে।

সোমবার (৯ অক্টোবর) প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত মন্ত্রিসভা বৈঠকে এ অনুমোদন দেয়া হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। বৈঠক শেষে সচিবালয়ে সাংবাদিকদের এ অনুমোদনের কথা জানান মন্ত্রিপরিষদ সচিব মো. মাহবুব হোসেন।

সচিব জানান, আইনের খসড়া অনুমোদন ফলে এখন থেকে একটি ইউনিয়ন পরিষদের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর নতুন পরিষদ গঠন না হওয়া পর্যন্ত একজন প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হবে। শপথের পর নতুন ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যানকে ১০ কার্য দিবসের মধ্যে দায়িত্ব নিতে হবে। অনেক ইউনিয়ন পরিষদের মেয়াদ শেষ হলেও বিভিন্ন কারণ দেখিয়ে নির্বাচন আয়োজন করা হতো না। এখন মেয়াদ শেষ হলেই সরকার প্রশাসক নিয়োগ দিতে পারবে।

কাউন্সিলরদের ছুটি কমানো হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, আগে কাউন্সিলররা তিন মাস ছুটি ভোগ করতে পারতেন। এখন এটা কমিয়ে এক মাস করা হয়েছে। কোনো ওয়ার্ড কাউন্সিলর দেশের বাইরে থাকলে আগে পার্শ্ববর্তী ওয়ার্ড কাউন্সিলর দায়িত্ব পালন করতেন, এখন সংরক্ষিত কাউন্সিলর সেই দায়িত্ব পালন করবেন।

মন্ত্রিপরিষদ সচিব বলেন, কোনো ব্যক্তি বা মালিকানায় কোনো রাস্তা, ডোবা নিজ উদ্যোগে পরিষ্কার না করা হলে জরিমানা করা যাবে। এজন্য সিটি করপোরেশন নির্দেশনা দেবে। নির্দেশনা না মানলে জরিমানা করা হবে।

তিনি বলেন, জলাবদ্ধতা নিরসনে সিটি করপোরেশন বৃষ্টির পানি নিষ্কাশনের কাজ করবে। আগে এটা ওয়াসার কাজ ছিল। আগে ওয়াসা স্যুয়ারেজ লাইন এবং বৃষ্টির লাইনের কাজ করতো। সিটি করপোরেশন ছোট ছোট ড্রেনের লাইনের কাজ করতো। এখন তারা বড় বড় লাইনের কাজও করবে।

স্থানীয় সরকার সিটি করপোরেশন আইনের সংশোধনীতে নীতিগত অনুমোদনের ফলে সচিব পদ পরিবর্তন করে নির্বাহী কর্মকর্তা পদ দেওয়া হয়েছে।

এছাড়া ড্রেনেজ ব্যবস্থা এখন থেকে সিটি করপোরেশন দেখবে। এতদিন ওয়াসা দেখতো এই ব্যবস্থা।

সিটি করপোরেশনের আওতায় কোনও ব্যক্তিমালিকানাধীন ডোবা নালা পরিষ্কার না করলে জরিমানার বিধান রাখা হয়েছে নতুন আইনে।

পৌরসভার মতো ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যানের মেয়াদ শেষে কোনো কারণে সেখানে নতুন জনপ্রতিনিধি নির্বাচিত করা না গেলে প্রশাসক বসাতে পারবে সরকার। এমন বিধান রেখে স্থানীয় সরকার (ইউনিয়ন পরিষদ) সংশোধন আইন, ২০২৩ এর খসড়ার নীতিগত ও চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছে মন্ত্রিসভা।

তিনি জানান, ইউনিয়ন পরিষদের মেয়াদ শেষ হলে নতুন চেয়ারম্যান না পাওয়া পর্যন্ত সরকার প্রশাসক নিয়োগ করতে পারবে, আইনে এমন বিধান যুক্ত করা হয়েছে। ইউপি চেয়ারম্যান ও সদস্যরা ভাতা পান। কিন্তু তারা যখন দায়িত্বে থাকেন না তখন ভাতা পাবেন কি না আইনে তা স্পষ্টভাবে বলা ছিল না। আইন সংশোধন করে বলা হয়েছে, যখন তারা দায়িত্বে থাকবেন না তখন ভাতা পাবেন না।