নিজস্ব প্রতিবেদক : 

আপিল করেও প্রার্থিতা ফেরত পেলেন না আওয়ামী লীগ মনোনীত শাম্মী আহমেদ। রিটার্নিং কর্মকর্তার সিদ্ধান্ত বহাল রাখল নির্বাচন কমিশন (ইসি)। দ্বৈত নাগরিকের অভিযোগে মনোনয়নপত্র বাতিল হয়েছিল বরিশাল-৪ আসনের আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী শাম্মীর। প্রার্থিতা ফিরে পেতে আপিল করলে তা না-মঞ্জুর করে নির্বাচন কমিশন। আর একই আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী পঙ্কজ দেবনাথের প্রার্থিতা বহালই থাকল।

শুক্রবার (১৫ ডিসেম্বর) সকালে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) আপিল শুনানিতে এই রায় দেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল। এ সময় কমিশনের অন্যান্য সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন।

এর আগে শাম্মী আহমেদ এবং একই আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী ও বর্তমান সংসদ-সদস্য পঙ্কজ দেবনাথ পরস্পরের প্রার্থিতা বাতিল চেয়ে আপিল করেছিলেন ইসিতে। শাম্মী আহমেদ অস্ট্রেলিয়ার নাগরিক হলেও তা গোপন করেছেন বলে অভিযোগ ছিল পঙ্কজের।

নির্বাচন কমিশন বর্ণিত আপিলকারীর দ্বৈত নাগরিকত্ব সম্পর্কে তথ্য পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমে ঢাকার অস্ট্রেলিয়া দূতাবাসের সহায়তায় সংগ্রহের জন্য নির্দেশনা দেয়।

নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা অনুযায়ী ঢাকার অস্ট্রেলিয়া দূতাবাসের সহায়তায় শাম্মী আহমেদের অস্ট্রেলিয়ার দ্বৈত নাগরিকত্ব সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করে জরুরি ভিত্তিতে ১৪ ডিসেম্বর নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ে পাঠানোর পর এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

আর পঙ্কজ দেবনাথের বিরুদ্ধে তথ্য গোপনের অভিযোগ করেছিলেন শাম্মী আহমেদ।

নির্বাচন কমিশনের আপিল শুনানি শেষে সাংবাদিকদের পঙ্কজ দেবনাথ বলেন, এখনও জাতীয় পার্টি ও মুক্তিজোটের প্রার্থী নির্বাচনে আছে। সুতরাং আমাদেরকে জনগণের মন জয় করতে হবে, আর এটাই হবে বড় চ্যালেঞ্জ।

তিনি বলেন, শাম্মী আহমেদের প্রার্থিতা বাতিল করেছে নির্বাচন কমিশন। এখন হয়তো শাম্মী আহমেদ হাইকোর্টে যেতে পারেন। তবে আমার নির্বাচনী এলাকায় এখনো জাতীয় পার্টি, মুক্তিজোটের প্রার্থী রয়ে গেছে। সুতরাং নির্বাচন অবশ্যই অংশগ্রহণমূলক হবে।
তিনি বলেন, নির্বাচনটি গ্রহণযোগ্য স্বচ্ছ করতে হবে। কাজেই নির্বাচন করতে হবে জনগণকে সঙ্গে নিয়ে তাদের মন জয় করেই জিতে আসতে হবে।

এদিক, শুক্রবার (১৫ ডিসেম্বর) পঞ্চম ও শেষ দিনের মতো নির্বাচন কমিশনে আপিলের শুনানি শুরু হয়েছে। প্রার্থিতা ফিরে পেতে সকাল থেকেই সমর্থকদের নিয়ে ইসিতে হাজির হয়েছেন প্রার্থীরা। প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়ালের সভাপতিত্বে শুরু হয় এই শুনানি। এতে অন্য চার কমিশনারও উপস্থিত রয়েছেন।

এর আগে, বৃহস্পতিবার (১৪ ডিসেম্বর) ৯৯টি আবেদনের শুনানিতে প্রার্থিতা ফিরে পান ৪৩ জন। তবে আপিল মঞ্জুর হয়নি ৫২ জনের। এদিন ঋণখেলাপির দায়ে ময়মনসিংহ-৯ আসনে আওয়ামী লীগের আব্দুস সালামের প্রার্থিতা বাতিল করে ইসি। প্রার্থিতা ফিরে পেয়েছেন কিশোরগঞ্জ-২ আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী আখতারুজ্জামান এবং চট্টগ্রাম সিটির সাবেক মেয়র ও চট্টগ্রাম-১০ আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী মঞ্জুরুল আলম। বহাল আছে জাতীয় পার্টির কো-চেয়ারম্যান ও পটুয়াখালী-১ আসনের রুহুল আমিন হাওলাদারের প্রার্থিতাও।

গত বুধবার চতুর্থ দিনে (১৩ ডিসেম্বর) ৪৫ জন, মঙ্গলবার (১২ ডিসেম্বর) তৃতীয় দিনে ৬১ জন, সোমবার (১১ ডিসেম্বর) দ্বিতীয় দিনে ৫১ জন এবং গত রোববার (১০ ডিসেম্বর) প্রথম দিনে ৫৬ জন প্রার্থিতা ফিরে পান। গত পাঁচ দিনের শুনানিতে এ পর্যন্ত ২৬৩ জন প্রার্থী তাদের প্রার্থিতা ফিরে পেয়েছেন।

ইসির তফসিল অনুযায়ী, প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ সময় ১৭ ডিসেম্বর। এরপর রিটার্নিং কর্মকর্তারা প্রতীক বরাদ্দ করবেন ১৮ ডিসেম্বর। সেদিন থেকে আগামী ৫ জানুয়ারি সকাল ৮টা পর্যন্ত নির্বাচনী প্রচার চলবে। ভোট হবে ৭ জানুয়ারি।