স্পোর্টস ডেস্ক : 

গত মার্চে ৭ বছর পর ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছিল বাংলাদেশ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই সিরিজের পর অবশ্য আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের ধারায় ফেরে টাইগাররা। কিন্তু এবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম দুই ম্যাচ হেরে ইতোমধ্যেই সিরিজ হাতছাড়া করেছে স্বাগতিকরা। চলমান এই সিরিজে এমন পারফরম্যান্সের পর সমালোচনার মুখে পড়েছে টাইগাররা।

সামনেই এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্ট রয়েছে। এর আগে র‌্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকা দলটির বিপক্ষে এমন হার বাংলাদেশ দলের অস্বস্তি বাড়িয়ে দেওয়াটাই স্বাভাবিক। কিন্তু সহকারী কোচ নিক পোথাসের কাছে ব্যাপারটি এ রকম কিছু নয়। মাত্র দুটি হার দিয়ে বাংলাদেশ দলকে মাপতে নারাজ বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ নিক পোথাসও।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডের আগেরদিন সোমবার (১০ জুলাই) দলের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন পোথাস। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের প্রেস কনফারেন্স রুমে নিক পোথাস বলেন, লম্বা সময়ের পারফরম্যান্স হিসেব করেই বাংলাদেশ দলকে মাপা উচিত। এক দুই ম্যাচ দেখে কোনো মন্তব্য করা উচিত না বলেও জানান তিনি। সহকারী কোচ বলেন, শেষ দুই ম্যাচে তাদের (বাংলাদেশ দলের) পারফরম্যান্সের কথা বলা হচ্ছে। এটাই আসলে মূল ব্যাপার। সবাইকে এটা ভুললে হবে না, আমরা বিশ্বমানের ক্রিকেটারদের দুই ম্যাচের পারফরম্যান্স দিয়ে পরিমাপ করছি। আমরা ভুলে যাচ্ছি, আগে ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওরা কি করেছে। আমাদের উচিত ওদেরকে লম্বা সময়ের জন্য মাপা। এখানে সবাই দ্রুত ফল চায় কিন্তু ক্রিকেটে ফলটা লম্বা সময়ে আসে। তাই ক্রিকেটারদের লম্বা সময়ের ফলে মাপা উচিত।

সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ দলে কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড় রয়েছেন। সাম্প্রতিক অতীতে তারা ভালো পারফর্ম করেই দলে আসলেও আফগান স্পিনারদের বুঝতে কিছুটা হলেও বেগ পেতে হচ্ছে তাদের। অবশ্য পোথাস এসব নিয়ে খুব একটা ভাবতে নারাজ।

তার ভাষ্য, উন্নতি এত দ্রুত হয় না। সময় লাগবে। আমাদের দলে অনেক তরুণ ব্যাটার আছে যারা আরও ১০-১৫ বছর খেলবে। ব্যাপারটা রোমাঞ্চকর। পুরো বিশ্বই ওদের বিপক্ষে খেলতে সংগ্রাম করে। মিডলসেক্সে আমি মুজিবের সাথে কাজ করেছি। উইকেটরক্ষক হিসেবে পেছনে দাঁড়িয়েছিলাম। আমিও উইকেটের পেছন থেকে তার বল বুঝতে ঝামেলায় পড়েছি। ওয়ার্ন বা মুরালির সেরা সময়ও নয়। তারা অন্য মাত্রায় আছে। এ কারণে লিগগুলোতে রহস্যময় স্পিনারদের এত দাম ওঠে।

পোথাস বলেন, সত্যি বলতে বর্তমানে দুনিয়ার সেরা স্পিন অ্যাটাক আফগানিস্তানের। তাদের ৩ স্পিনার সাদা বলের ক্রিকেটে প্রচুর ম্যাচ খেলে। এখন সারা বিশ্বেই খেলে বেড়াচ্ছে। তাদের মতো খেলোয়াড় থাকা একজন অধিনায়কের স্বপ্ন। তবে এই চ্যালেঞ্জ নেওয়াটা আমাদের জন্য এডভান্টেজ। কারণ এটা আমাদের আরও ভালো করে তুলবে। এই লেভেলের স্পিন মোকাবিলা করার পর আপনি যে কাউকে মোকাবিলা করতে পারবেন।

টি-টোয়েন্টি দলের চট্টগ্রামের অনুশীলনে তাই বাড়তি নজর ছিলো স্পিনের দিকে। ব্যাটারদের সাথে স্পিন নিয়েই কাজ করেছেন নিক পোথাস। আফগান স্পিনারদের কীভাবে সামাল দেওয়া যায় সেটাও দেখিয়ে দিয়েছেন এই ট্যাকটিশিয়ান। রনিকে বোঝানোর জন্য পোথাসক বলছিলেন, ‘রশিদ, মুজিব কিংবা জাদেজা সোজা বল করে। ওদের ভেতরে আসা বলটাই ভয়ংকর। সামনের পা সরিয়ে পুরো ব্যাট নিয়ে খেলাটাই তাই নিরাপদ। তাতে লেগ বিফোরও এড়ানো সম্ভব হবে।

এখান থেকেও অবশ্য শেখার ব্যাপার দেখছেন পোথাস, টেকনিকের দিক থেকে যদি বলি, চ্যালেঞ্জটা এসেছে এই সিরিজে, এটা আমাদের জন্য খুব বড় সুবিধা হয়েছে। যখন আপনি এই পর্যায়ের স্পিনের মুখোমুখি হবেন, এর মানে আপনি যেকোনো স্পিন আক্রমণ খেলতে পারবেন

আফগান স্পিনারদের মোকাবিলায় কোনো উন্নতি চোখে পড়েছে কিনা সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নে পোথাসের উত্তর, ‘হ্যাঁ। কিছুটা উন্নতি তো অব্যশই আছে। কিন্তু চাপের মধ্যে থাকলে তা ধরে রাখা সম্ভব হয় না। তাদেরকে সময় দিতে হবে।

সিরিজের শেষ ম্যাচে মঙ্গলবার (০০ জুলাই) মুখোমুখি হবে দুই দল।