স্পোর্টস ডেস্ক : 

আর মাত্র ৩৬ দিন পর মাঠে গড়বে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। প্রথমবার ২০ দল নিয়ে আয়োজন করা হচ্ছে চার-ছক্কার এই টুর্নামেন্ট। কয়েকদিন আগে বিশ্বকাপের শুভেচ্ছা দূত হিসেবে ক্রিস গেইল ও উসাইন বোল্টের নাম ঘোষণা করেছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।

এবার তাদের তৃতীয় শুভেচ্ছা দূত হিসেবে ভারতীয় কিংবদন্তি ক্রিকেটার যুবরাজ সিংয়ের নাম ঘোষণা করেছে ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি। শুক্রবার (২৬ এপ্রিল) নিজেদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে এক বিবৃতি দিয়ে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে আইসিসি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম আসরে (২০০৭ সাল) ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এক ওভারে ছয়টি ছক্কা হাঁকিয়ে ইতিহাস গড়েছিলেন যুবরাজ। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম কোনো ক্রিকেটার হিসেবে এমন কীর্তি গড়েন তিনি। যুবরাজের সেই দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের কথা স্মরণ করেই তাকে দূত হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে আইসিসি।

২০০৭ সাল, স্টুয়ার্ট ব্রডকে ডারবানে ছয় ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন যুবরাজ সিং। সেটা ছিল প্রথম বারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেবার সংক্ষিপ্ত আসরের এই টুর্নামেন্ট মাঠে গড়িয়েছিলো প্রয়াত নেলসন ম্যান্ডেলার দেশে। সেখানেই মহেন্দ্র সিং ধোনির হাতে উঠেছিল বিশ্বকাপ। যুবরাজ সিং গড়েছিলেন নজির।

২০০৭ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রসঙ্গ উঠলে নস্ট্যালজিক হয়ে পড়েন যুবি। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হতে চলেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে। বিশ্বকাপের অ্যাম্বাসাডর ঘোষিত হওয়ার পরে ২০০৭ বিশ্বকাপের কথা মনে করিয়ে যুবরাজ জানিয়েছেন, ‘আমার খুব প্রিয় কিছু স্মৃতি এসেছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে, যেখানে ছয় বলে ছয় ছক্কা হাঁকানোর ঘটনাও রয়েছে। ফলে এই আসরের সাথে সংযুক্ত থাকার বিষয়টি দারুণ হতে যাচ্ছে যা কিনা আবার সবচেয়ে বড় আসর হওয়ার পথে রয়েছে।’

যুবরাজ আরও বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট খেলার জন্য দারুণ একটি জায়গা যেখানে সমর্থকরা খেলা দেখতে চলে আসার বিষয়টি দারুণ আবহ সৃষ্টি করে সেখানে। এছাড়া ক্রিকেট যুক্তরাষ্ট্রেও ছড়িয়ে পড়ছে, আমি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাধ্যমে তার অংশ হতে পেরে দারুণ রোমাঞ্চিত। নিউইয়র্কে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ যেকোনো খেলাতেই এ বছরের অন্যতম বড় ম্যাচ হতে যাচ্ছে। নতুন স্টেডিয়ামে দুনিয়ার সেরা ক্রিকেটারদের খেলা দেখতে পারার বিষয়টি বেশ সম্মানজনক হতে যাচ্ছে।’

এ বিষয়ে আইসিসির মার্কেটিং ও কমিউনিকেশন বিভাগের মহাব্যবস্থাপক ক্লেয়ার ফারলং বলেন, ‘আইসিসি পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুভেচ্ছা দূত হিসেবে যুবরাজকে পাওয়া গর্বের বিষয়। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে প্রথম কোনো ক্রিকেটার হিসেবে ছয়টি ছক্কা (এক ওভারে) হাঁকিয়ে আসরের ইতিহাসে দারুণ একটি মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন। প্রথম শুভেচ্ছা দূত হিসাবে ক্রিস গেইল এবং উসাইন বোল্টের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন। যারা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসের সবচেয়ে আসরটির উন্মাদনা আরও বাড়িয়ে তুলবেন।’