স্পোর্টস ডেস্ক : 

বেশ কিছুদিন ধরেই ব্রাজিল আছেন পুনর্গঠনের মাঝে, অন্যদিকে সর্বশেষ বিশ্বকাপ জেতা আর্জেন্টিনার পথ চলছে বেশ সহজভাবে। এমন অবস্থায়ও আর্জেন্টিনার মাঠে গিয়ে চির প্রতিদ্বন্দ্বীদের মুখোমুখি হওয়ার আগে গলা চড়ালেন ব্রাজিলের ফরোয়ার্ড রাফিনিয়া। বললেন আর্জেন্টিনাকে তারা হারাবেন এবং ম্যাচে তিনিই গোল করবেন।

তিনি নিশ্চিত করে বলেছেন যে তিনি গোল করবেন এবং চির প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে ম্যাচটি প্রত্যাশার চেয়েও বেশি শারীরিক হয়ে উঠবে, ‘আমরা তাদের পরাজিত করে দেব… অবশ্যই! হারাব! মাঠে এবং প্রয়োজনে মাঠের বাইরেও।’ ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোমারিওর সঙ্গে “রোমারিও টিভি”-তে এক সাক্ষাৎকারে তিনি এসব কথা বলেন।

২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে বাংলাদেশ সময় বুধবার (২৬ মার্চ) সকালে আর্জেন্টিনার মাঠে খেলবে ব্রাজিল।

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ব্রাজিল সবশেষ জিতেছে ২০১৯ সালের জুলাইয়ে, কোপা আমেরিকার সেমি-ফাইনালে ২-০ গোলে। তারপর থেকে চারবারের দেখায় তিনটিতেই ব্রাজিল হেরেছে, অন্যটি ড্র।

সবশেষ, ২০২৩ সালের নভেম্বরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মারাকানা স্টেডিয়ামে ১-০ গোলে হেরেছিল পাঁচবারের বিশ্বকাপ জয়ী ব্রাজিল।

রাফিনিয়া রীতিমতো ঘোষণা দিয়ে বলেন তিনিই গোল করবেন, ‘অবশ্যই আমি (আর্জেন্টিনার বিপক্ষে গোল) করতে যাচ্ছি। আমি আমার সর্বশক্তি দিয়ে মাঠে নামব…’

রাফিনহার এই মন্তব্য আর্জেন্টিনায় আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, স্থানীয় মিডিয়া তার ‘কড়া কথাগুলোকে’ হুমকি হিসেবে অভিহিত করছে। তবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের কোচ লিওনেল স্কালোনি ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে গুরুত্ব দেননি এবং আগুনে আরও ঘি না ঢালার সিদ্ধান্ত নেন।

সোমবার (২৪ মার্চ) এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, আমরা মাঠে যোদ্ধা, মাঠের বাইরে ভালো বন্ধু।

স্কালোনি পাল্টা মন্তব্যে উত্তেজনা বাড়াতে চাননি, ‘আমি খেলোয়াড়দের বক্তব্যের গভীরে যাইনি, তবে আমি এটি সম্পর্কে অবগত। আর্জেন্টিনা বনাম ব্রাজিল একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, তবে এটি এখনও একটি ফুটবল ম্যাচ। এর বেশি কিছু হওয়া উচিত নয়।’

‘মারাকানার সিঁড়িতে কোপা আমেরিকা ফাইনালের পর লিও (মেসি) এবং নেইমারের ছবিটা আমার মনে আছে, সেটাই আমাদের মনে রাখা উচিত। বিশ্বের সেরা এবং সম্ভবত দ্বিতীয় সেরা সেরা বন্ধু হিসেবে একসঙ্গে আছে, সেটাই আমাদের মনে রাখা দরকার।’

‘এটি একটি ফুটবল ম্যাচ যা আমরা উভয়ই জিততে চাই। আমাদের সবারই ব্রাজিলিয়ান বন্ধু আছে, আমি তাদের অনেককে চিনি, এর বেশি কিছু হওয়া উচিত নয়। আমাদের এর চেয়ে বেশি চিন্তা করা উচিত নয়।’

বুয়েনস আইরেসের এল মনুমেন্টালে মঙ্গলবারের ম্যাচটি হবে রাফিনিয়ার ২০২১ সালের পর আর্জেন্টিনার মাটিতে প্রথম খেলা। সেই ম্যাচে স্বাগতিক ডিফেন্ডার নিকোলাস ওটামেন্ডি তার মুখে কনুই মারেন এবং তাকে পাঁচটি সেলাই দিতে হয়েছিল। সেই স্মৃতি হয়ত ব্রাজিলিয়ান তারকাকে তাতিয়ে দিচ্ছে।

ব্রাজিল ছয় বছর ধরে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জিততে পারেনি, আর্জেন্টিনার মাঠে তারা আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারেনি ১৬ বছর।

দক্ষিণ আমেরিকান বাছাইপর্বের টেবিলের শীর্ষে রয়েছে আর্জেন্টিনা, দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইকুয়েডর থেকে ছয় পয়েন্ট এবং তৃতীয় স্থানে থাকা ব্রাজিল থেকে সাত পয়েন্ট এগিয়ে তারা। ব্রাজিলের বিপক্ষে ড্র করলেও ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের।

এই অঞ্চল থেকে শীর্ষ ছয় দল সরাসরি টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জন করবে।