স্পোর্টস ডেস্ক : 

আইসিসির পূূর্ণ সদস্য দেশগুলোর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগগুলোকে আগেই লিস্ট-এ ক্রিকেটের স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে। নতুন কোনো দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজিকে এই স্বীকৃতি পেতে হলে সেই দেশকে টেস্ট খেলুড়ে বা পূর্ণ সদস্য হতে হবে- এতদিন এই শর্ত দিয়ে রেখেছিল আইসিসি।

সম্প্রতি শর্ত শিথিল করেছে আইসিসি। সে সুযোগে গেল ডিসেম্বরে সহযোগী সদস্য দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে প্রথমবারের মতো আইসিসির স্বীকৃতি পায় আরব আমিরাতের ‘আইএলটি২০’ টুর্নামেন্ট।

এবার আইসিসির স্বীকৃতি পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেট (এমএলসি)। অথচ দেশটি আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশ নয়। এ নিয়ে দ্বিতীয় বারের মতো কোনো সহযোগী সদস্যের ফ্র্যাঞ্চাইজিকে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের মর্যাদা দিল আইসিসি।

সে হিসেবে এখন থেকে মেজর লিগ ক্রিকেটের প্রত্যেকটি ম্যাচ অফিসিয়াল টি-টোয়েন্টি বলে স্বীকৃত হবে। টুর্নামেন্টটিতে যত রেকর্ড হবে সবই অফিসিয়াল পরিসংখ্যানের মধ্যে আসবে।

লিস্ট মর্যাদা পাওয়ার এমএলসির পরিচালক জাস্টিন গেয়ালে ‘ক্রিকইনফো’কে বলেন, ‘আমরা এ খবরটিতে সত্যি খুব রোমাঞ্চিত। এটা আসলে এই টুর্নামেন্টে খেলা খেলোয়াড়দের উচ্চ মানেরই স্বীকৃতি। এটি টুর্নামেন্টের শক্তি এবং ক্রমবর্ধমান মর্যাদা স্বীকৃতিতে সহায়তা করে এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বব্যাপী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে খেলাটির বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়াতে সহায়তা করবে।’

লিস্ট ‘এ’ মর্যাদা পাওয়ার ফলে মেজর লিগ ক্রিকেট এখন থেকে অফিসিয়াল টি-টোয়েন্টি লিগ হিসেবে বিবেচিত হবে। এর ফলে মেজর লিগ ক্রিকেটের সকল রেকর্ড ও পরিসংখ্যান এখন থেকে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ফরম্যাটের অধীনে গণ্য হবে।

এমএলসি এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘এখন প্রতিটি সেঞ্চুরি, হাফ-সেঞ্চুরি, ‘ফাইভ-ফর’, রান আউট, জয়, পরাজয় এবং চ্যাম্পিয়নশিপ খেলার আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ফরম্যাটে অফিসিয়াল ক্যারিয়ার পরিসংখ্যান হিসাবে নথিভুক্ত করা হবে।’ এছাড়াও লিস্ট-এ স্ট্যাটাসটি এমএলসি-এর সফল উদ্বোধনী মৌসুমের পরে আসে এবং যুক্তরাষ্ট্রে প্রিমিয়ার ক্রিকেট প্রদানের জন্য তার অটুট উৎসর্গের ওপর জোর দেয়।’

উল্লেখ্য, ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগগুলোকে এর আগে লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটের মর্যাদা দেওয়ার ক্ষেত্রে আইসিসির শর্ত ছিল—অবশ্যই আয়োজক দেশকে হতে হবে টেস্ট খেলুড়ে দল। মানে একমাত্র আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর টুর্নামেন্টই পেত লিস্ট এর মর্যাদা। এই শর্ত শিথিল করার পর গত বছরের ডিসেম্বরে প্রথম আইএল টি-টোয়েন্টি লিগ এবং এবার এমএলসি পেল এমন মর্যাদা।

এদিকে, এমএলসি এর দ্বিতীয় সিজনের ম্যাচগুলো আগামী ৫ জুলাই থেকে শুরু হবে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার এক সপ্তাহের মধ্যেই। এই মৌসুমে এলএ নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলবেন বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান। ২৯ জুন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতি ঘটবে। তার আগে আগামী ২ জুন যুক্তরাষ্ট্রের ডালাসে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। যুক্তরাষ্ট্রের তিনটি ভেন্যু এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের ছয়টি ভেন্যুতে হবে এবারের মেগা আসরটির ম্যাচগুলো। যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে ক্রিকেট জনপ্রিয় করতে বিশ্বকাপ বড় সুযোগ দেশটির সামনে, এরপর আইসিসির স্বীকৃতি পাওয়ায় এমএলসিতেও তারা আরও বেশি আন্তর্জাতিক তারকা ক্রিকেটারদের কিনতে পারবে।